Si con frecuencia se te suelen irritar y enrojecer las comisuras de la boca y, algunas veces, incluso te llegan a doler, podría deberse a una queilitis angular. Una afección más común de lo que parece y a la que muchas veces no damos la importancia que merece. Y es que lo que muchas veces empieza como una pequeña molestia puede terminar convirtiéndose en un problema persistente si no se aborda correctamente.
Pero, ¿qué es exactamente? ¿Por qué aparece? ¿Qué pasa si no se trata? A continuación, te explicamos qué es la queilitis angular, su tratamiento y qué medidas puedes tomar para prevenirla.
¿Qué es la queilitis angular?
También conocida coloquialmente como boqueras, la queilitis angular es una inflamación que aparece en las comisuras de los labios. Se presenta en forma de grietas, enrojecimiento, dolor o incluso formación de costras. Y, aunque puede parecer algo menor, puede interferir en actividades tan cotidianas como hablar, comer o incluso sonreír.
Generalmente, se forma justo donde los labios se unen. Una zona especialmente propensa a la humedad constante, ya sea por saliva acumulada, por hábitos como lamerse los labios o por alteraciones anatómicas que dificultan mantener la zona seca. El caldo de cultivo perfecto para que microorganismos como la Candida albicans o bacterias como el Staphylococcus aureus puedan proliferar.
Sin embargo, no se trata únicamente de una irritación cutánea, sino que puede ser el reflejo de otras condiciones de salud más profundas, como déficits nutricionales o problemas en el sistema inmunitario.
Síntomas de la queilitis angular
Aunque pueden variar en función de la persona y del origen de la inflamación, los síntomas más habituales suelen ser:
- Grietas o fisuras dolorosas en las comisuras.
- Enrojecimiento o coloración oscura en la zona afectada.
- Sensación de ardor, escozor o picor.
- Formación de pequeñas costras o supuración leve.
- Molestias al abrir la boca, al hablar o al comer.
- En casos más severos, pueden producirse sangrados o infecciones secundarias.
Algo a tener en cuenta es que, aunque en algunos casos puede afectar solamente a un lado (queilitis angular unilateral), lo más habitual es que aparezca en ambos lados de la boca.
Queilitis angular: causas más habituales
¿Quieres saber por qué se produce la queilitis angular y cuáles son las causas más habituales?
1. Infecciones por hongos o bacterias
La causa más frecuente es la infección por Candida albicans, un hongo que prolifera en ambientes húmedos. Pero las bacterias, como el Staphylococcus aureus, también pueden ser las causantes. A veces, incluso podemos encontrar una coinfección mixta.
2. Sistema inmunológico debilitado
Las personas con sistemas inmunológicos comprometidos (como ancianos, recién nacidos, pacientes con VIH o en tratamiento con corticoides o antibióticos) son más vulnerables.
3. Malos hábitos
- Lamerse o humedecerse constantemente los labios.
- Morderse las comisuras.
- Dormir con la boca abierta o babear.
- Uso frecuente de objetos contaminados como bolígrafos o lápices.
4. Dentaduras mal ajustadas
Una prótesis dental mal colocada también puede alterar la forma de la boca y favorecer el colapso de las comisuras, atrapando saliva. Con lo cual, además de aumentar la humedad también puede variar la “mordida”.
5. Arrugas profundas o pérdida de volumen facial
Con el paso del tiempo, la piel va perdiendo tonicidad. Las comisuras se hunden, formando pliegues que pueden acumular humedad. Muy habitual en personas mayores.
6. Deficiencias nutricionales
Otra de las causas más habituales es una dieta desequilibrada, sobre todo la falta de ciertos nutrientes que son esenciales para la regeneración celular y la salud de la piel:
- Hierro.
- Vitamina B2 (riboflavina).
- Vitamina B12.
- Ácido fólico.
- Zinc.
7. Medicamentos
Los fármacos que causan sequedad bucal o reducen la salivación pueden predisponer a sufrir queilitis angular. Entre ellos se encuentran algunos antidepresivos, antihistamínicos o tratamientos oncológicos.
¿La queilitis angular es contagiosa?
La queilitis angular en sí misma no siempre es contagiosa, ya que muchas veces su origen es interno (como una carencia nutricional o una dentadura desajustada). Pero sí puede serlo si está causada por una infección, especialmente si hay hongos o virus como el herpes simple involucrado.
Por ejemplo, en los casos de herpes labial, puede transmitirse por contacto directo, como besos o por compartir utensilios. Por eso, mientras se tenga una lesión activa, conviene evitar:
- Besar a otras personas.
- Compartir vasos, cubiertos, toallas o cosméticos labiales.
- Tocarse la zona y luego otras partes del cuerpo sin lavarse las manos.
¿Qué pasa si no se trata?
Aunque puede parecer una afección menor, ignorar la queilitis angular puede empeorar el cuadro clínico, haciendo que se vuelvan más profundas y dolorosas, que se infecten o que se formen cicatrices.
Además, si la causa subyacente no se corrige, la condición puede volverse crónica y recurrente.
¿Cómo prevenir la queilitis angular?
La mejor forma de evitar la queilitis angular es prevenirla. Por eso, a continuación te dejamos algunos consejos prácticos:
- Mantén la zona seca: evita el exceso de saliva en las comisuras. Usa pañuelos suaves para secarte con cuidado después de comer o beber.
- No te lamas los labios: aunque puedas sentir cierto alivio al humedecerlos, en realidad lo único que conseguirás es resecarlos más.
- Hidrata tus labios frecuentemente: utiliza un bálsamo labial nutritivo (preferiblemente con ingredientes como manteca de karité, vitamina E o cera de abejas).
- Cuida tu dieta: asegúrate de incluir alimentos ricos en hierro, vitamina B12, folatos y zinc. Los vegetales de hoja verde, huevos, legumbres y carnes magras son grandes aliados.
- Revisa tus prótesis dentales: si usas dentadura, asegúrate de que esté bien ajustada. Si notas que te causa molestias o cambia tu forma de morder, consulta al odontólogo.
- Protege tus labios del clima: en invierno y verano, el sol y el frío extremo pueden hacer estragos. Usa protector solar labial o bálsamos específicos.
Tratamiento para la queilitis angular
El tratamiento de la queilitis angular dependerá de la causa exacta. Por eso es fundamental realizar un buen diagnóstico médico. A continuación, te detallamos las opciones más habituales:
1. Tratamiento tópico
- Antifúngicos: como la nistatina o clotrimazol si se confirma una infección por Candida.
- Antibióticos tópicos: como la mupirocina, si hay infección bacteriana.
- Corticoides de baja potencia: ayudan a reducir la inflamación si la zona está muy irritada.
2. Tratamiento sistémico
- Antibióticos o antifúngicos orales si la infección se extiende o es recurrente.
- Suplementos de hierro, vitamina B12 o ácido fólico.
3. Corrección de la causa subyacente
- Ajuste de prótesis dentales.
- Modificación de hábitos como lamerse los labios.
- Mejora de la dieta y estilo de vida.
4. Rellenos faciales (opcional)
En personas mayores con arrugas profundas en las comisuras, los rellenos con ácido hialurónico pueden evitar la formación de pliegues donde se acumula la saliva.
Así pues, aunque la queilitis angular puede parecer una afección menor, detrás de esas molestas “boqueras” puede haber un problema más complejo. Por eso, si tienes dudas o los síntomas persisten más de dos semanas, no dudes en ponerte en contacto con Clínica González Baquero para que podamos ayudarte.